W 1984 roku bułgarscy himalaiści zdobyli Mount Everest, wspinając się zachodnią granią. Poprowadzona przez nich linia zapisała się w annałach jako „Okrutna droga”. Przez lata wiele wypraw próbowało, bez sukcesu, powtórzyć ten wyczyn. Wyprawa, zrealizowana pod kuratelą komunistycznych władz Bułgarii, doświadczyła tragedii i triumfu. Oto historia opowiedziana przez jej bohaterów.